活塞桿是往復式壓縮機的關鍵部件之一。它起著連接活塞和曲柄連桿機構的作用。因此，在壓縮機工作過程中，活塞桿始終承受著非對稱循環(huán)動載荷的作用。所以，活塞桿也是壓縮機中最容易出現(xiàn)問題的運動部件之一。

往復式壓縮機的活塞桿斷裂事故也較常見，約占重大事故的 25%左右，對于中、小型化肥廠使用比較普遍的對稱平衡型氮氫壓縮機，活塞桿斷裂的事故率達到51.5%。在石化行業(yè)，重整氫氣壓縮機也屢有活塞桿斷裂事故發(fā)生?；钊麠U斷裂，不僅損壞活塞和氣缸，而且還由于其他零部件的連鎖性破壞，使易燃、易爆或有毒氣體向外泄漏，帶來人員傷亡、生產(chǎn)裝置毀壞等一系列嚴重事故，因此在操作中必須予以足夠重視。活塞桿發(fā)生斷裂的地方多數(shù)是在活塞連接處與十字頭連接處，其原因如下：

（1）活塞桿的螺紋由于螺紋牙型圓角半徑小，應力集中嚴重，容易在循環(huán)載荷下產(chǎn)生裂紋和斷裂。因此對大型壓縮機需用滾壓加工，用以消除應力集中；
（2）退刀槽、卸荷槽、螺紋表面的粗糙度達不到要求，容易產(chǎn)生表面裂紋；
（3）活塞桿的材質和熱處理有問題，例如存在粗晶、魏氏體組織、偏析以及強度和塑性不符合要求；
（4）連接螺紋松動或連接螺紋的預緊力不足；
（5）某一級因其他故障原因而嚴重超載；
（6）活塞桿跳動量過大；
（7）工藝氣體腐蝕。