水玻璃是由堿金屬硅酸鹽組成的，其化學(xué)式為R2O.nSiO2。根據(jù)堿金屬氧化物種類分為納水玻璃（Na2O.nSiO2）、鉀水玻璃（K2O.nSiO2）和鉀鈉水玻璃（K.NaO.nSiO2）；根據(jù)水玻璃中含水的程度分為以下三類：第一類為塊狀或粉狀水玻璃：第二類為含有化合水的固體水玻璃，又稱為水合水玻璃；第三類為塊狀水玻璃的水溶液，即液體水玻璃。最常用的是液體納水玻璃，簡稱為水玻璃。水玻璃是一種礦物膠，具有良好的膠結(jié)能力。模數(shù)是其重要的性能之一。所謂模數(shù)是指SiO2與Na2O的摩爾比值，也稱為硅氧模數(shù)或硅酸模數(shù)，用M表示。商品水玻璃是按模數(shù)分類的。M≥3時(shí)稱為中性水玻璃，M＜3時(shí)稱為堿性水玻璃。其水溶液均呈明顯的堿性反應(yīng)，而無一定的界限。密度是水玻璃的另一種重要性能。它取決于溶液中溶解固體水玻璃的總量及其成份。一般來說，密度隨著硅酸鹽濃度的提高而增大。水玻璃模數(shù)與密度的關(guān)系。水玻璃是不定形耐火材料的良好結(jié)合劑，其模數(shù)一般是選用2.4~3.0，密度1.26~1.40g/cm3。水玻璃溶液能與水以任意比例混合。隨著含水量的增加，其密度和黏土降低；當(dāng)水玻璃溶液密度提高時(shí)，其黏土也隨著增大。水玻璃溶液黏土隨著其模數(shù)的增大而提高。當(dāng)M≥3時(shí)，其膠態(tài)物質(zhì)增多而黏土提高較大。隨著溫度的升高，其黏度降低。當(dāng)溫度低于0℃時(shí)，水玻璃溶液黏土急劇增大。